Trakčná liečba je pasívnou liečebnou metódou: používa sa pre liečbu chorôb vzplývajúcich z degeneratívnych zmien chrbtice a veľkých kĺbov dolných končatín vyvolaním ťahu. Cieľom je obyčajne napínanie bedrovej chrbtice, pretože tento úsek chrbtice je najviac vystavený nepriaznivým zmenám, tu je najväčšie napätie v tlaku, a pritom ide o najpružnejšiu časť chrbtice.

Podstatou trakčnej liečby je, že telo pacienta je zachytené za krk vo vlažnej vode, a potrebný napínací efekt sa dosahuje jednak cestou zníženej tlakovej sily v dôsledku vztlaku, a po druhé pripevnením dodatočného závažia na nohy pacienta.
Počas trakcií vo vode sa aplikujú tri spôsoby zachytenia pacienta: zachytenie tela za krk alebo pod ramenami, a ich kombinácia.